Preview de Final Fantasy XII

La série des Final Fantasy a toujours rencontré un grand succès auprès des amateurs de jeux vidéos - fans ou non de RPG - et c'est toujours avec une certaine impatiente que l'on attends le prochain épisode sur sa console chérie. Mais voilà, après Final Fantasy X, il y a eu un grand creux. En effet, Final Fantasy XI n'est sorti que sur PC en France et Final Fantasy X-2 n'était pas vraiment à la hauteur des espérances. De plus l'annonce de FF XII sans cesse repoussé commence à mettre les fans sur les nerfs. C'est pourquoi lorsque une démo jouable est disponible en américain avec le jeu Dragon Quest VIII, on se dit que notre patience va être récompensée et que l'on va enfin pouvoir prendre en main cet épisode tant attendu. Mais la grande crainte est de savoir si ces quelques minutes de jeux ne nous décevrons pas. "Et si le jeu n'en valait pas la peine?", "Si nous avions attendu tant de temps pour un jeu qui n'est pas à la hauteur de nos espérances?". Laissons ces questions de côté pour le moment et découvrons ensemble ce nouvel épisode qui veut différent des précédents épisodes.

On commence par une superbe cinématique qui nous résume l'histoire : c'est l'histoire d'un monde appelé Ivalice. Le puissant empire d'Arcadia qui lutte depuis bien longtemps contre l'empire Rosalia envahi sont voisin, le petit royaume de Dalmasca situé entre les deux royaumes. Le roi qui ne veut pas de guerre laisse faire l'envahisseur et accepte la défaite. La princesse (Ashe) en désaccord avec son père s'enfuit pour tenter de repousser les envahisseurs en rejoignant les rebelles. Vaan est un habitant du royaume de Dalmasca et ne rêve que d'une chose : pouvoir piloter l'un de ces engins volants qui parcours le ciel. Seulement voilà, sa vie va changer non seulement à cause de l'invasion de son royaume, mais aussi lorsque son frère Basch sera accusé du meurtre du roi. Il rejoindra la résistance pour en apprendre plus sur les actes de son frère où il rencontrera Ashe. Ces deux là deviendront vite inséparable et s'uniront pour lutter contre l'empire.
Voilà ce que donne le tout début de l'histoire qui vous vous en doutez bien, masquera une le vrai fond de l'histoire que nous découvrirons une fois le jeu en main. En tout Square-Enix nous prouve bien avec son introduction qu'ils sont restés maîtres dans l'image de synthèse : c'est toujours aussi beau et impressionnant.

Cette démo est en fait la même que celle présentée en juillet dernier au Square-Enix Party et nous propose deux niveaux : The Phon Coast qui se joue en "Wait Mode" (pour les joueurs qui veulent réfléchir) et The Stilshrine of Miriam qui se joue en "Active Mode" (pour les joueurs qui cherchent des sensations). Bien entendu l'intégralité des textes ont été traduits en anglais, les voix restant en japonais (s'ils pouvaient laisser tel quel pour la version finale ^^... ben quoi l'espoir fait vivre comme on dit xD)

The Phon Coast

Vous jouerez dans cette partie avec les trois personnages suivants : Vaan, Basch et Penelo. Les deux premiers persos sont des cogneurs tandis que Penelo aurait plus tendance à lorgner du côté de la magie. Vous avez un objectif à remplir dans cette zone, à vous de mener à bien votre mission. Espéreront que ce système de mission ne soit mis en place que dans la démo, sinon adieu la liberté dans le jeu (vous vous souvenez de FF X-2?).Premier constat sur la plage : c'est assez beau, très coloré et assez détaillé. Vous remarquerez ensuite dans le coins en haut à droite une carte du lieu (limité dans la démo par un barrière jaune à certains endroits) où vous trouverez les informations suivantes : le gros points rouge avec le champ de vision, c'est vous et les autres points rouges sont les ennemis. Et oui grosse nouveauté de ce FF, les ennemis sont visibles sur la carte. Cela vous évitera des combats indésirables récurrents au système de combats aléatoires. Vous pourrez soit combattre votre ennemi, soit continuer votre chemin si celui ci vous laisse tranquille. Détail assez marrant : certains ennemis selon leurs affinités peuvent se battre entre eux, ce qui vous donne un large avantage stratégique. Vous pouvez passer d'un personnage à l'autre quand bon vous semble avec les flèches HAUT et BAS.
Pour engager un combat, il suffit de lancer une attaque par le biais du menu qui apparaît lorsque vous appuyez sur X, en visant l'un des ennemis à proximité. Encore une nouveauté dans ce FF : les combats ne sont plus en tour par tour mais en temps réel. Plus de morphing entre les combats ici les ennemis qui apparaissent sur la carte sont affrontable directement. Le système de combat est assez proche de celui de Vagrant Story, un des précédents jeux réalisé par l'équipe de ce volet, mais en y ajoutant la barre ATB propre à la plupart des FF. Pour faire simple voici comment se déroule un combat : vous apercevez un ennemi ou l'un d'entre eux vous attaque. Vous allez dans le menu et choisissez soit une attaque, soit de lancer un sort, etc... Et lorsque vous validez votre sélection, une flèche courbée bleue apparaît et la jauge ATB nécessaire à la préparation de l'attaque se remplie. Vous pourrez aussi voir vers qui les attaques ennemies sont dirigées avec un flèche courbée rouge. Pendant ce temps vous pouvez aller où bon vous semble et même annuler votre attaque en cours pour la remplacer par une autre. Lorsque l'attaque est prête, le personnage va frapper l'ennemi et recommencera cette même attaque jusqu'à ce que vous changiez d'ordre.

Seul hic : il n'est pas évident de changer de perso en plein combat pour leur donner des ordres. Mais rassurez vous ils se débrouillent très bien tout seuls et dans la version finale vous pourrez même paramétrer leurs actions. Les sorts disponibles de niveau I et II frisent le ridicule et c'est fort dommage. Les anciens FF nous avaient habitué à bien mieux. Le seul potable est le sort "Flare" et il n'est disponible que dans l'autre niveau. Par contre vous aurez droit de voir une invocation si votre barre de MP est pleine et là attention les yeux!!! C'est magnifique, on n'a jamais vu ça dans un jeu auparavant. Tant de puissance et d'esthétisme qui ressort d'un coup, c'est tout e contraire des magies. Une fois l'invocation lancée, elles se bat aux côtés de son invocateur pendant un certains temps et disparaît en lançant une attaque ultime toute aussi magnifique que son entrée.
Je pense avoir fait le tour de cette partie de la démo. Que dire d'autre? Ha oui lorsque vous passez à proximité d'un coffre ou d'un objet, un point d'interrogation apparaît au dessus de votre personnage pour vous signaler sa présence. La démo se finit sur un boss assez sympathique mais pas trop difficile.

The Stilshrine of Miriam

Vous dirigerez ici Ashe, Fran et Balthier, qui se battent respectivement avec une épée, de la magie et un fusil.
Ce niveau se passe en intérieur, dans des ruines et diffère totalement de l'autre niveau. C'est tout gris, les couleurs ont disparue!!! Bien qu'assez détaillés, les décors manquent cruellement de vie et cette ambiance de vide n'est là que pour vous faire sortir au plus vite de cette affreuse zone. L'aliasing déjà présent dans l'autre niveau (assez faible tout de même) ressort ici particulièrement bien et agresse nos rétines encore habituées au niveau précédent.
Vous aurez ici aussi un objectif à atteindre et un boss à battre pour terminer la démo. Un sentiment de lassitude s'emparera bien vite de vous, même si le système de combat en "Active Mode" est censé être plus vivant. Mais là mauvais point : la gestion des déplacements, du menu et des attaques ennemies est très bordélique. Imaginer ce que vous devez faire EN MEME TEMPS dans un combat : donner des ordres à votre perso en navigant dans les menus, vous déplacer et surveille les déplacements de l'ennemi ainsi que ses attaques. Là ça ne passe plus et vous vous ferez frapper pendant que vous préparerez vos attaques. Donc un bon conseil lorsque vous aurez le jeu : mettez le en "Wait Mode"!

Voici donc les différences entre les deux niveaux de la démo. Comme vous pouvez le voir j'ai été assez déçu par ce second niveau qui est, à mon goût, en deça de ce que l'on peut attendre pour un FF. Graphiquement je m'attendais à bien mieux, même si ce n'est pas catastrophique non plus, voir même plutôt correct (pour la plage seulement). Deux ans d'attente supplémentaire pour ce résultat, c'est limite du foutage de gu****.
Bref un avis assez mitigé pour le moment qui sera revu lors de la sortie officielle du jeu (toujours pas annoncé d'ailleurs), lorsque nous en sauront plus sur l'histoire, les personnages et les villes, complètement ignorées dans la démo. Mais j'attends quand même ce jeu avec impatience après avoir vu le deuxième trailer sur le site officiel qui donne une ambiance très sérieuse au jeu et renforce sa crédibilité, notamment grâce à la superbe musique.

» Points forts :
- Les cinématiques
- Les musiques (trop discrètes tout de même)
- Les combats en "Wait Mode"
- Les invocations magnifiques

» Points faibles :
- Les graphismes bien trop moyens
- Les combats en "Active Mode"
- La sensation de solitude
- On s'ennuie beaucoup quand même
- La démo trop courte (xD)