Si vous êtes amateur de (bons) jeux de rôle, vous avez très certainement entendu parler d’un jeu tout droit sorti de l’imagination des studios d’Enix : Valkyrie Profile. Sorti en 1999 sur Playstation au Japon (en 2000 au Etats Unis et jamais en Europe), vous incarniez Lenneth, une valkyrie (divinité de la mort dans la mythologie nordique), qui avait pour but de trouver et d’entraîner des guerriers morts au combat (enfin, pas toujours…) pour les envoyer auprès d’Odin afin qu’ils combattent à ses côtés lors du Ragnarok (le crépuscule des dieux où Odin devra affronter ses ennemis de toujours : les Géants). Le jeu était divisé en chapitres et vous aviez un nombre de jours limités pour trouver, entraîner et envoyer les bons guerriers à Odin. Le jeu pour l’époque était magnifique (tout en 2D sauf la carte du monde) et le système de combat original et pêchu à souhait. Bref, un titre hors du commun qui à scotcher de longues heures durant tous les joueurs qui ont pu l’essayer. Lorsque qu’Enix, l’année dernière, a annoncé qu’une suite était en préparation, la nouvelle à eu l’effet d’une bombe. Tous les fans du premier opus ont commencé à se remémorer ces longues heures passées devant sa télé à entraîner ses guerriers préférés et à suivre les péripéties de Lenneth, mais aussi à craindre une suite qui n’atteindrai pas le niveau d’excellence de ce dernier. Aujourd’hui le jeu est disponible au Japon et aux Etats-Unis et bientôt en Europe…

L’histoire se déroule plusieurs années avant Valkyrie Profile premier du nom (100 ans pour être exact) et vous incarnez Alicia, la jeune princesse du royaume de Dipan. Cependant cette princesse à une particularité : elle abrite en elle l’une des trois valkyries au service d’Odin, Silmeria. Suite à sa rébellion face au roi des dieux, Silmeria s’est vue scellée à l’intérieur du corps d’Alicia jusqu’à nouvel ordre. Mais le rituel d’Odin n’étant pas complet, Silmeria s’est retrouvée prisonnière et consciente dans le corps de la princesse. De ce fait elle et la princesse se partagent le même corps et elle peut, part moment, prendre le contrôle de cette dernière.
Hirst, la valkyrie actuellement en activité (une seule une valkyrie peut être éveillée) finira par retrouver la trace de Silmeria et lui demandera une dernière fois de retourner au royaume des dieux : le Valhalla. Devant son refus Hirst menace alors de détruire Dipan. En route donc pour la cité de Dipan afin de prévenir votre père de ce qui les attend…
Ceci n’est que le tout début d’une aventure qui se révèlera bien plus passionnante au fur et à mesure que vous avancerez. Sachez pour les fans du premier volet qu’un certain Lezard Valeth refait surface ainsi que d’autres personnages d’une puissance inouïe que vous aurez un grand plaisir à contrôler…

Dans le premier épisode vous deviez trouver et entraîner des Einherjar pour les envoyer à Odin avant le Ragnarok, et bien vous les retrouverez dans ce second opus. Toutefois au lieu de vous concentrer et de les rechercher, vous les trouverez cette fois ci sur votre route. Je m'explique : Silmeria possède déjà en elle ses propres einherjar mais "endormis". Vous trouverez des armes dans le décor ci et là sur votre route. En les examinant vous libèrerez ainsi vos guerriers qui pourront enfin combattre à vos côtés. Si la plupart se trouvent sans difficulté, vous vous doutez bien que certains seront assez bien cachés et demanderont un peu de réflexion afin de se les approprier.
Abordons maintenant un point qui peu être négligé par la plupart des joueurs mais qui se révèlera de la plus haute importance si vous souhaitez booster vos héros comme des malades (bien pratique pour le donjons bonus). Vous pourrez libérer vos guerrier à tout moment dans le jeu mais il y a une particularité : suivant l'équipement qu'ils porteront, ils pourront vous donner des objets bonus permettant d'augmenter les statistiques de vos personnages comme la force, la résistance physique, etc… Chaque type de perso possède une "perfect release" qui permet d'avoir un maximum de ces objets. A vous de les trouver et de faire des essais.

Valkyrie Profile 2 reprend les bases du système de combat de son prédécesseur dont l'originalité et le dynamisme avaient grandement contribué à la réussite de ce dernier, le tout savamment saupoudré ci et là d'améliorations…
Le combat débute lorsque vous entrez en contact avec un ennemi. Selon que vous l'attaquiez ou qu'il vous prenne par surprise dans votre dos par exemple, l'initiative au début pourra changer. Vous combattrez sur une aire de jeu en 3D délimitée avec généralement quelques sorties pour vous enfuir. Vous dirigez l'ensemble de votre groupe, à savoir 4 personnages, où bon vous semble sur le terrain. Vous pourrez à tout moment séparer votre groupe en deux (1-3 ou 2-2) si vous le souhaitez. Votre groupe possède une certaine portée d'attaque et vous ne pourrez attaquer l'ennemi que lorsque celui-ci se trouve dans le cercle.
Toute la particularité du système de combat vient du fait qu'à chacun de vos personnages est attribué un bouton de la manette. Au personnage de gauche est attribué le bouton "carré", celui du bas "x",… Ainsi vous pouvez tous les envoyer comme bon vous semble dans l'ordre que vous voulez et dans la limite de leur nombre de coup à disposition (dépend de l'arme équipée, variable de 1 à 3). Attention tout de même aux différents coups : certains envoient l'ennemi en l'air tandis que d'autres sont des coups au sol. Il faut donc bien gérer vos enchaînements afin que tous vos coups fassent mouche pour d'infliger un maximum de dégâts à votre opposant. De plus enchaîner les combos permet de remplir une jauge de "HIT" qui une fois remplie permet de lancer des furies dévastatrices tant pour votre adversaire que pour vos rétines. Le placement des personnages est lui aussi important. Lorsque vous êtes face à l'ennemi, le personnage situé à l'arrière ne pourra pas l'atteindre, il faudra donc mettre un archer ou un magicien a cette place pour faire des hits.

Autre chose à savoir chaque coup, magie ou utilisation d'objet consomme votre barre de "AP". Lorsque celle-ci arrive à 0, vous ne pouvez plus attaquer, utiliser de magie, etc… Heureusement elle se rempli assez vite mais dans les combats difficiles elle vous fera souvent défaut…
Une autre particularité qui vous intéressera si vous voulez faire le jeu à fond : la localisation des dégâts sur les ennemis. En gros chaque ennemi est constitué de plusieurs parties bien distinctes comme la tête, les bras, le corps, les jambes, etc… Vous pourrez ainsi briser les membres de votre ennemi sans le tuer et espérer récupérer certains objets assez rares pour faire de la création d'objet. Bon courage…

Graphiquement, le jeu est vraiment beau du début à la fin et aucun décor n'a été négligé (comme certains donjons du premier). Les personnages comme les décores sont extrêmement soignés et détaillés d'où un petit scintillement à l'écran. Les cut scènes sont nombreuses et certaines (je pense à une en particulier… celle où le jeu commence réellement… incroyable!) bénéficient d'une mise en scène très soignée. Les cinématiques valent aussi le coup d'œil et l'ensemble, accompagné des superbes musiques de Sakuraba, nous immerge totalement dans ce conte magique. Rien à redire non plus coté animation, tout bouge à merveille même avec du monde à l'écran. . La durée de vie est très correcte. Comptez une cinquantaine d'heures pour achever la quête principale et plus si vous voulez vous aventurer dans les donjons cachés. L'ensemble est très jouable et accessible sauf peu être l'apprentissage des skills novateur mais un peu trop fouillis.

Enfin bon ne boudons pas notre plaisir, ce Valkyrie Profile : Silmeria est un excellent jeu que je recommande tout particulièrement aux amoureux de RPG ainsi qu'aux autres.